Chine et Inde veulent ouvrir un nouveau chapitre dans leurs relations

Le Premier ministre indien a passé ces dernières 24 heures à Wuhan, dans le centre de la Chine, pour des entretiens informels avec le président chinois Xi Jinping.

Cette courte visite de rapprochement intervient quelques mois seulement après un incident frontalier dans l’Himalaya, qui a ravivé la crainte d’un conflit.

« Le Président Xi a souligné que les différends entre la Chine et l’Inde étaient de nature temporaire et limitée alors que la relation entre les deux pays est étendue et appelée à se poursuivre », a déclaré le vice-ministre chinois des Affaires étrangères, Kong Xuanyou.

Narendra Modi et Xi Jinping ont estimé que leurs deux pays avaient la maturité et la sagesse requises pour traiter tous leurs différends de manière pacifique et par le dialogue, a dit de son côté le chef de la diplomatie indienne, Vijay Gokhale.

« Sur la question de la frontière Inde-Chine, les deux dirigeants ont approuvé les efforts des émissaires spéciaux pour trouver un règlement juste, raisonnable et mutuellement acceptable », a ajouté le secrétaire aux Affaires étrangères.

« Et les deux dirigeants ont également souligné l’importance de maintenir la paix et la tranquillité dans toutes les régions de la zone frontalière sino-indienne », a-t-il dit.

Les deux parties ont insisté sur le caractère informel de cette rencontre entre Xi Jinping et Narendra Modi, privée de la pompe habituellement réservée aux sommets.

Les discussions entre les deux hommes ont cependant duré bien plus que prévu vendredi, tout comme la visite du Musée de la province du Hubei à laquelle Xi a convié son invité.

La presse officielle chinoise a salué la tonalité de la rencontre. « Il est tout à fait clair que l’accord stratégique entre les deux pays excède les divergences spécifiques, et que le besoin de coopération excède largement les frictions locales », a commenté le Quotidien du peuple.

« Ni Pékin ni New Delhi n’appellent l’autre son ennemi, ce qui signifie que les deux attendent une amélioration des relations bilatérales. En effet, la Chine et l’Inde sont des partenaires naturels », a-t-il encore estimé.

Derrière la rhétorique de réconciliation, et l’organisation par l’Inde d’une nouvelle réunion informelle l’an prochain, les divergences entre Pékin et New Delhi demeurent de taille.

En parallèle aux litiges le long des 3.500 km de frontière commune, les deux géants de l’Asie sont en désaccord sur le grand projet de Xi Jinping de « nouvelle route de la soie ».

L’Inde a laissé filtrer, mardi encore, son hostilité à cette initiative majeure sur le commerce et les transports, parce que l’une des branches de cette « route de la soie » version XXIe siècle passe par la partie du Cachemire administrée par le Pakistan, et revendiquée par New Delhi.

Le vice-ministre chinois Kong Xuanyou a toutefois estimé que la Chine et l’Inde pouvaient collaborer sur un certain nombre de projets « dans l’esprit » de la nouvelle route de la soie.

« Nous ne les forcerons pas à faire quelque chose qu’ils ne veulent pas faire », a-t-il dit.

De son côté, Pékin voit d’un mauvais oeil les efforts des Américains pour attirer l’Inde au sein d’un « quatuor » de démocraties regroupant, en plus des Etats-Unis, le Japon et l’Australie.

par Sue-Lin Wong

(Eric Faye et Jean-Stéphane Brosse pour le service français)

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