Syrie: Echanges de tirs de roquettes entre Israël et l'Iran
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JERUSALEM/BEYROUTH (Reuters) – Les forces iraniennes ont tiré des roquettes contre des positions de l’armée israélienne sur les Hauteurs du Golan, près de la frontière syrienne, a annoncé tôt jeudi matin Israël, qui a répliqué en lançant contre la Syrie l’une de ses offensives les plus importantes depuis le début du conflit syrien en 2011.
C’est la première fois que l’Iran lance une attaque contre Israël depuis la Syrie, où Téhéran a déployé des forces et appuie des milices chiites en soutien au président syrien Bachar al Assad.
Les batteries antiaériennes syriennes ont détruit des dizaines de missiles israéliens au-dessus de la Syrie, a annoncé l’agence de presse officielle syrienne Sana, citant une source militaire. Plusieurs sites militaires et des systèmes de défense aérienne étaient visés.
Certains missiles israéliens n’ont pas pu être abattus, a-t-elle précisé. Ils ont atteint un radar, des systèmes de défense aérienne syriens et un dépôt de munitions.
Des missiles israéliens ont été détruits au-dessus de Damas, de Homs et de Sueida, ont annoncé les médias officiels syriens.
Israël a ciblé des « dizaines » de sites iraniens et a atteint cinq batteries antiaériennes syriennes qui visaient ses avions, a dit l’armée israélienne dans un communiqué.
« Nous ne connaissons pas encore le bilan des pertes » iraniennes, a dit un porte-parole de Tsahal.
« Nous sommes davantage focalisés sur les infrastructures et le matériel (…) afin de causer des dégâts sur le long terme aux installations militaires iraniennes en Syrie », a ajouté Jonathan Conricus.
TENSION ACCRUE
Le nombre de roquettes tirées par Tsahal est d’une ampleur sans précédent depuis le début du conflit syrien en 2011 et souligne le risque d’une escalade du conflit impliquant l’Iran et ses alliés dans la région.
Ces attaques sont survenues quelques heures après le retour en Israël du Premier ministre Benjamin Netanyahu, qui était à Moscou pour s’entretenir avec le président russe Vladimir Poutine sur la question syrienne.
Tel Aviv a prévenu Moscou que des frappes allaient être lancées en Syrie, a dit le porte-parole de l’armée israélienne.
La tension entre Israël et la Syrie s’était accrue après l’attaque mardi soir par Israël d’une base militaire iranienne au sud de Damas qui a fait 15 morts, dont huit Iraniens, selon l’Observatoire syrien des droits de l’homme (OSDH).
A la question de savoir si Israël a lancé une attaque près de Damas et brouillé les communications dans la capitale syrienne, une porte-parole de l’armée israélienne n’a pas souhaité faire de commentaire.
Des habitants de Damas ont dit avoir entendu des explosions et avoir aperçu les systèmes de défense aérienne syriens intervenir au-dessus de la capitale syrienne.
Plusieurs avions israéliens ont survolé le Liban, tôt jeudi matin, a annoncé l’agence de presse officielle libanaise, citant un commandant de l’armée libanaise.
Les forces iraniennes ont tiré depuis la Syrie des roquettes contre des positions de l’armée israélienne situées sur les Hauteurs du Golan mais n’ont pas fait de victime, a annoncé l’armée israélienne.
Tsahal a mené une contre-offensive après ces tirs iraniens, a déclaré le porte-parole de l’armée israélienne, sans donner davantage de précisions.
Une vingtaine de projectiles, vraisemblablement des roquettes, ont été tirés par la force Al Qods, unité d’élite des Gardiens de la révolution iranienne, a ajouté Jonathan Conricus.
« Une partie de ces roquettes ont été interceptées » par le système du bouclier antimissile israélien « Dôme de Fer », a poursuivi le porte-parole de Tsahal devant les journalistes.
« L’attaque a été ordonnée et dirigée par Qassem Soleimani (à la tête des opérations extérieures du corps des Gardiens de la révolution islamique). Elle n’a pas atteint son but. »
Mardi soir, l’armée israélienne avait fait état d' »activités irrégulières » émanant des forces iraniennes présentes en Syrie et s’était placée en état d’alerte élevée, mobilisant des réservistes et donnant pour instruction aux autorités locales sur le plateau du Golan, conquis à la Syrie en 1967, de préparer les abris antiaériens.
L’influence croissante que l’Iran et son allié libanais, le Hezbollah, alliés du régime de Bachar al Assad, exercent en Syrie inquiète au plus haut point le gouvernement israélien, qui a fortement plaidé auprès de Donald Trump en faveur d’un retrait américain de l’accord de juillet 2015 sur le programme nucléaire de la République islamique.
par Stephen Farrell et Angus McDowall
(Stephen Farrell et Dan Williams à Jérusalem, Tom Perry à Beyrouth, Jean-Philippe Lefief, Henri-Pierre André et Jean Terzian pour le service français)